Alexandre Dias - cultes du 3 et 10/07/2011
Hervé Braibant
La priorité du disciple de Jésus Christ c'est de prier pour "les perdus". "Les perdus" dans le contexte de cette étude sont ceux et celles qui ne connaissent pas ou ne veulent pas accepter le témoignage du salut en Jésus-Christ. Le terme n'est pas du tout péjoratif, puisque Dieu aime tous les hommes et dans ce sens, personne n'est privé de l'offre gracieuse de l'Evangile.
Ces lignes sont en grande partie la traduction de « Praying for the Lost », chapitre 3, du livre de J.F.MacArthur intitulé : "Nothing but the Truth" et le fruit de notre expérience pendant 10 ans d'évangélisation à Beaune, France.
Selon J.F.MacArthur, plaider pour le salut des personnes qui ne connaissent pas Christ, est une des plus grandes priorités de la vie de prière de ceux et celles qui croient en Dieu. La prière d'évangélisation est à la fois un devoir spirituel et un engagement qui demande beaucoup de temps et d'énergie.
C.H.Spurgeon a écrit sur cette
difficulté et nous avertit de ne pas la négliger :
John Knox, alors que son épouse lui demandait instamment de se reposer un peu, lui répondait: « Comment pourrais-je dormir alors que mon pays périt ? » et il persévérait dans la prière toute la nuit en disant à Dieu : « Donne-moi l'Ecosse ou je meurs ! »
Devons-nous considérer sérieusement les paroles de J.F. MacArthur,
C. Spurgeon et J. Knox ? Avez-vous compris que les gens que vous aimez et qui
vous entourent ont besoin de votre prière d'évangélisation ? Comprenons-nous qu'aucun argument
humain ne peut nous donner des nouvelles naissances ?
Ces paroles me rappellent la demande des juifs auprès de Pierre, après sa prédication
en Actes 2 : «...frères, que ferons-nous ? » Que ferons-nous si cette étude
nous révèle l'urgence de cette affaire ? Sommes-nous d'accord de mettre beaucoup de temps à part pour prier pour ceux et celles qui ne connaissent pas Jésus Christ ? Sommes-nous d'accord de perdre notre zone de confort pour gagner les perdus ?
Les livres juifs contiennent plusieurs exemples d'hommes pieux qui ont prié pour ceux qui étaient loin de Dieu.
Moïse a prié : « Pardonne, je t'en prie, la faute de ce peuple selon la grandeur de ta bonté, comme tu as pardonné à ce peuple depuis l'Egypte jusqu'ici » Nb 14 :19.
Le prophète et juge Samuel est aussi intervenu dans ce sens : « Samuel dit à toute la maison d'Israël : si c'est de tout votre cœur que vous revenez à l'Eternel, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers… Et les Israélites ôtèrent du milieu d'eux les Baals et les Astartés, et ils servirent l'Eternel seul. Samuel dit : rassemblez tout Israël à Mitspa, et je prierai l'Eternel pour vous. » 1 Sm 7 :3-5.
Nous allons constater, dans les livres juifs, toujours cette prière pressante à Dieu afin de délivrer le peuple du malheur et lui pardonner ses péchés. Autrement dit, une prière pour sauver le peuple de ses délits et péchés. Voilà la prière d'évangélisation : une prière pour réconcilier les hommes avec Dieu et les sauver de leur malheur.
Dans les écrits des apôtres et des disciples de Jésus Christ nous allons aussi rencontrer le vif désir pour la prière d'évangélisation.
Etienne, pendant qu'il était en train de mourir par lapidation a prié Dieu, pour le pardon de ses exécuteurs. Il voyait que ces hommes, ignorants et méchants, avaient besoin de la grâce de Dieu pour effacer leur crime. «… Seigneur, ne leur impute pas ce péché !... » Ac 7 :59-60.
L'apôtre Paul a ardemment désiré que ses frères juifs viennent à connaître Jésus Christ. « …Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair… » Rm 9 :1-4.
Cette préoccupation profonde de Paul s'est propagée dans sa vie de prière. « Frères, le vœu de mon cœur et ma prière à Dieu pour eux, c'est qu'ils soient sauvés ». Rm 10 :1.
Si nous sommes d'accord que cela n'est pas un enseignement des hommes, alors nous pouvons affirmer que la prière d'évangélisation fait partie du contexte biblique, cela veut dire de la volonté de Dieu pour sauver les perdus.
Bien évidement, la plus forte prière d'évangélisation qui ait déjà été faite vient du Golgotha. Cette prière fait partie des 8 paroles que Jésus Christ a prononcées, pendu sur la croix, pendant 6 heures. Jésus Christ avait enseigné le pardon. Il avait enseigné à aimer ses ennemis et prier pour ceux qui nous persécutent, Mat 5 :44. Le moment était arrivé de valider ses propres paroles. Il a prié Dieu : « Père pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font ». Le Seigneur a préféré penser à la douleur humainement incurable de ses bourreaux, qu'à l'extrême agonie de sa chair, déchirée par les mauvaises attitudes des hommes.
Qui pourrait avoir une prière pareille ? Malgré sa douleur intense,
Jésus a pu gérer ses pensées, et prendre la place du pécheur.
IL a oublié sa douleur, puisque la douleur du pécheur sera insupportable
dans l'enfer, où l'homme va être éternellement
perdu. Jésus intercède, il est le médiateur entre Dieu
et les hommes, 1 Tim 2 :5. Il veut que le pécheur puisse avoir encore
l'espoir du salut.
L'apôtre Paul définit l'essence de prier pour ceux qui sont perdus par quatre termes : « requêtes, prières, pétitions et actions de grâces », 1 Tm 2 :1.
1-Tim 2 :1-8
1. J'exhorte donc, avant toutes choses, à faire des requêtes,
des prières, des pétitions [supplications] et des actions de
grâces, pour tous les hommes,...
3. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur,
4. qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.
5. Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme,
6. qui s'est donné lui-même en rançon pour tous. C'est là le témoignage rendu en
son propre temps,
7. et pour lequel j'ai été établi prédicateur et apôtre -je dis la vérité, je ne
mens pas - chargé d'instruire les païens dans la foi et la vérité.
8. Je veux donc que les hommes prient en tout lieu, en élevant des mains pures, sans colère ni mauvaises pensées.
Le message que le Saint-Esprit nous a laissé est merveilleux. Paul
exhorte à la prière d'évangélisation. Timothée était à Ephèse
quand Paul lui a écrit, car apparemment la prière d'évangélisation
ne faisait plus partie des priorités des frères. L'apôtre
avait laissé Timothée là-bas pour faire face à ce
problème mais aussi à d'autres problèmes de la congrégation.
Peu de temps après, Paul a dû répondre à l'exclusivisme
antiévangélique qui a pénétré dans l'assemblée
d'Ephèse à cause des faux enseignements des juifs et des gnostiques.
Quelles sont les erreurs antiévangéliques, les pièges qui guettent nos congrégations pour que nous soyons si peu compatissants dans nos prières pour les perdus ? Notre cœur doit être sensible au salut des perdus, n'est ce pas ? Et c'est donc pour cela que la prière d'évangélisation est très importante. NOUS DEVONS EVITER N'IMPORTE QUELLE FORME D'EXCLUSIVISME QUI EMPECHE L'EVANGELISATION PAR LA PRIERE.
Notre but ce n'est pas de mettre sur vous un fardeau insupportable dû à la situation des perdus, mais c'est d'avoir le bonheur de participer à l'œuvre du Saint Esprit pour enlever la douleur insupportable qui pèse sur leurs vies. Selon J.F. MacArthur, nous pouvons atteindre une perspective équilibrée si l'on commence par connaître et appliquer les quatre éléments que Paul voit comme nécessaires dans la prière pour les perdus :
La prière d'évangélisation : LPE = R + Pr + Pé + Ag
Si l'une de ces facettes enrichissantes est absente de votre prière pour les perdus, vous devez vous poser quelques questions, sonder votre cœur :
· Comprenez-vous l'état désespéré de
la personne non sauvée, ce qui lui manque ?
·
Voulez-vous vraiment voir Dieu glorifié en sauvant les pécheurs ?
·
Etes-vous reconnaissants pour la possibilité et le privilège
que Dieu vous a donné de prier pour ceux et celles de votre cercle d'influence ?
Dans le passé, vous pouvez avoir ignoré ou avoir été indifférent à la prière d'évangélisation, mais maintenant, vous avez besoin de demander l'aide du Seigneur pour être plus sensibles et prier pour les perdus. Allons-y, au travail, prions pour les perdus !
Nous ne devrions jamais arbitrairement imposer des limites à notre prière d'évangélisation.
Si Paul dit à Timothée que la prière doit « être faite pour tous les hommes, pour le roi et tous ceux qui sont en position d'autorité », (1-Tim 2 :1b-2a), alors il n'est pas juste de limiter égoïstement l'étendue de la puissance de nos prières pour atteindre tous les hommes.
Nous ne savons pas qui sont les élus jusqu'à ce qu'ils répondent à l'Evangile. Et Paul nous dit plus tard dans ce passage que Dieu désire que chacun soit sauvé.
D'ailleurs, l'Ecriture dit clairement que la prière pour tous ceux qui sont perdus est totalement compatible avec le cœur de Dieu. Ezechiel 33:11 dit qu'Il ne souhaite pas la mort des hommes, mais Il veut qu'ils changent de conduite et qu'ils vivent. Dans Actes 17:30 Paul a dit aux Athéniens: «Dieu a désormais déclaré aux hommes que tous les gens de partout doivent se repentir" 3:26. Par conséquent, nous en tant que croyants nous avons la joie et la responsabilité de prier pour que les perdus soient régénérés. Nous pouvons prier pour qu'ils viennent à obéir au commandement du Seigneur et acceptent son offre de salut universel. Selon Tite 2 :11 : « Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée ».
Paul nous souligne cependant que dans la prière d'évangélisation on néglige ou on ignore facilement une catégorie de personnes : les hommes et les femmes du monde qui agissent comme leaders de la politique gouvernementale. C'est pourquoi Paul les mentionne en particulier, comme pour dire à Timothée et à nous tous que de telles personnes ne doivent pas être exclues de notre préoccupation.
Nous devons surmonter la tendance à être indifférents, voire pleins d'amertume envers eux, ce qu'on fait facilement parce que les leaders politiques sont si inaccessibles, souvent injustes envers leurs électeurs et fréquemment méprisants envers les enseignements divins. Par exemple, lorsque le Président Clinton établit un projet pour que le mois de juin soit reconnu comme le mois de la fierté gay et lesbienne, au mépris de la pensée chrétienne, les croyants ont commencé immédiatement à le considérer comme un ennemi plutôt que comme un champ de mission.
Les dirigeants ont l'autorité et la responsabilité pour ces péchés. Nous devrions certainement demander à Dieu le salut de leur âme, et de leur accorder de la sagesse et du discernement dans toutes leurs décisions et actions officielles. Nous devons prier pour que la grande majorité de ces hommes arrivent à la repentance et à la foi en l'Evangile, pour que le Seigneur soit honoré et que les nations puissent expérimenter des changements positifs dans la moralité des pays. Pour que cela arrive, ils doivent être transformés par la prière des fidèles.
Le principe fondamental de la prière d'évangélisation c'est la demande que Jésus Christ a faite au Père en Jean 17. Jésus demande au Père pour ceux qui croiront en son Nom.
De toute évidence, Jésus Christ a déclaré, par ces paroles, le salut pour tous ceux et celles qui allaient croire en son Nom. Cela veut dire que ces hommes existent et nous pouvons nous mettre à genoux, afin qu'un grand nombre de ces hommes qui ne sont pas définitivement perdus parviennent à la pleine connaissance du Christ.
« Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu'eux aussi
soient sanctifiés par la vérité.
Ce n'est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui
croiront en moi par leur parole » Jésus Christ. Jean 17 :19-20
Selon MacArthur, Paul donne ses instructions à Timothée au sujet de la prière d'évangélisation comme étant un des principes fondamentaux des Ecritures au sujet du salut de Dieu. Il y a donc cinq raisons pour lesquelles les chrétiens doivent prier pour les perdus :
· Prier pour les perdus est moralement correct.
·
Prier pour les perdus est cohérent avec le désir de Dieu.
·
Prier pour les perdus reflète l'unicité de Dieu.
·
Prier pour les perdus est cohérent avec la personne du Christ.
·
Prier pour les perdus reflète la plénitude du sacrifice de Jésus
sur la croix.
Nous exhortons chaque chrétien, chaque congrégation à tout faire pour se concentrer sur la prière d'évangélisation. Appelons avec force les perdus ! Du reste nous savons que la prière fervente du juste a une grande efficacité. Rappelons-nous que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s'était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés.
Que Dieu nous accorde la conviction, le temps et l'énergie nécessaire à la prière d'évangélisation.
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